சென்னை : "அன்பு தாய்மார்களே, அருமை பெரியோர்களே, இனிய குழந்தைகளே" என்று பட்டிமன்ற மேடைகளில் தனது கணீர்க்குரலால் உலகெங்கும் வாழும் தமிழ் மக்களின் நெஞ்சங்களைக் கொள்ளைகொண்ட சாலமன் பாப்பையா, வயது மூப்பு (90) மற்றும் உடல்நலக் குறைவு காரணமாக மதுரையில் இன்று இயற்கை எய்தினார். தமிழ் இலக்கியப் பட்டிமன்ற வரலாற்றில் ஒரு சகாப்தமாக விளங்கிய அவரது இந்தத் திடீர் மறைவு, ஒட்டுமொத்தத் உலகத் தமிழர்கள் மத்தியில் மிகப்பெரிய சோக அலையை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
பேராசிரியர் சாலமன் பாப்பையா அவர்கள் உலகெங்கும் இதுவரை 12,000-க்கும் மேற்பட்ட பட்டிமன்றங்களை மிக வெற்றிகரமாக நடத்திய உலகளாவிய சாதனையாளர் ஆவார். ஒரு காலத்தில் வெறும் புராணங்கள், மகாபாரதம் மற்றும் கடினமான இலக்கியங்களை மட்டுமே விவாதித்துக் கொண்டிருந்த பட்டிமன்ற மேடைகளை, சாமானிய எளிய மக்களின் தினசரி அன்றாட குடும்ப வாழ்க்கை மற்றும் சமூகப் பிரச்சினைகளைப் பேசும் தளமாக மாற்றிய பெருமை இவரையே சேரும்.
இவரது நகைச்சுவை ததும்பும் எளிய தமிழ் உரை, பட்டிமன்றங்களை வீடுகள் தோறும் இருக்கும் பாமர மக்களிடமும் கொண்டு போய் சேர்த்தது. தமிழ் மொழிக்கு அவர் ஆற்றிய அரிய தொண்டைப் பாராட்டி, கடந்த 2021 ஆம் ஆண்டில் இந்திய ஒன்றிய அரசு அவருக்கு நாட்டின் மிக உயரிய பத்மஸ்ரீ (Padma Shri) விருதை வழங்கி கௌரவித்தது என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.
தனது வாழ்நாளின் இறுதி மூச்சு வரை தமிழுக்காகவும், பட்டிமன்ற மேடைகளுக்காகவும் உழைத்த சாலமன் பாப்பையா, இறுதியாகக் கடந்த செப்டம்பர் 5-ஆம் தேதி விருதுநகர் மாவட்டம் சிவகாசியில் நடைபெற்ற சன் டிவியின் (Sun TV) சிறப்புப் பட்டிமன்றத்தில் நடுவராகப் பொறுப்பேற்று வழக்கம் போலத் தனது அலாதியான பாணியில் பட்டிமன்றத்தை நடத்திச் சிறப்பித்திருந்தார். அந்த நிகழ்ச்சி நடந்து முடிந்து சில நாட்களிலேயே அவர் மதுரையில் காலமான செய்தி, சன் டிவி ரசிகர்கள் மற்றும் பட்டிமன்றக் குழுவினர் மத்தியில் பெரும் அதிர்ச்சியை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
பேராசிரியர் சாலமன் பாப்பையாவின் மறைவுக்குத் தமிழக முதலமைச்சர் விஜய் தனது அதிகாரப்பூர்வ சமூக வலைத்தளப் பக்கத்தில் மிகவும் உருக்கமான இரங்கல் செய்தியைப் பதிவு செய்துள்ளார். "தமிழின் பெருமையையும், தமிழர்களின் வாழ்வியலையும் பட்டிமன்ற மேடைகள் வழியாக உலகறியச் செய்த மாபெரும் தமிழறிஞர் பேராசிரியர் சாலமன் பாப்பையா அவர்கள் மறைந்த செய்தியறிந்து நான் மிகுந்த துயரமும், ஆழமான வேதனையும் அடைந்தேன். தமது அலாதியான நகைச்சுவை கலந்த பேச்சாலும், ஆழ்ந்த தமிழ்ப் புலமையாலும், சமூகச் சிந்தனைகளை எளிய முறையில் அடித்தட்டு மக்களிடம் கொண்டு சேர்த்த பெருமை அவருக்கு உண்டு. பட்டிமன்றங்களை வெறும் பொழுதுபோக்கு நிகழ்வுகளாக அல்லாமல், மனிதர்களின் சிந்தனையைத் தூண்டும் உன்னதமான அறிவுத் தளங்களாக மாற்றியதில் பேராசிரியர் சாலமன் பாப்பையா அவர்களின் பங்கு என்றும் மகத்தானது. அவரது இந்த மறைவு தமிழ்கூறு நல்லுலகிற்கு எவராலும் ஈடுசெய்ய இயலாத ஒரு பேரிழப்பாகும். அன்னாரை இழந்து வாடும் அவரது குடும்பத்தினர், உறவினர்கள், நண்பர்கள் மற்றும் உலகெங்கும் உள்ள தமிழ் ஆர்வலர்கள் அனைவருக்கும் எனது ஆழ்ந்த இரங்கலையும் ஆறுதலையும் தெரிவித்துக் கொள்கிறேன்" என்று முதல்வர் விஜய் தனது இரங்கல் பதிவில் மிக உருக்கமாகக் குறிப்பிட்டுள்ளார்.